王熙凤作为荣国府的管家奶奶,不但假借贾琏的名义受人托请,干扰官府办案收受不义之财,一出手就有三千两银子的收入,而且还拿丫头们的月例银子到外面放贷,从中取利。并且书中还两次提到她和贾琏联手,勾结鸳鸯把老太太的东西偷出来当的事情。
第一次是第五十三回:贾蓉又笑向贾珍道:“凤姑娘和鸳鸯悄悄商议,要偷出老太太的东西去当银子呢。”贾珍笑道:“那又是凤姑娘的鬼,哪里就穷到如此。她必定是见去路太多了,实在赔得狠了,不知又要省哪一项的钱,先设出这法子来,使人知道,说穷到如此了。”
从贾珍的话中可以看出,贾府虽然不至于穷到要靠当东西过日子的地步,花钱的地方多,入不敷出“赔得狠”却是事实。
第二次是第七十二回:贾琏……向鸳鸯道:“这两日,因老太太的千秋,所有的几千两银子都使了。几处房租,地税,通在九月才得,这会子竟接不上。明儿又要送南安府里的礼,又要预备娘娘的重阳节礼,还有几家红白大礼,至少还得三二千两银子用,一时难去支借。俗语说,‘求人不如求己’。说不得姐姐担个不是,暂且把老太太查不着的金银家伙,偷着运出一箱子来,暂押千数两银子,支腾过去。不上半月的光景,银子来了,我就赎了交还,断不能叫姐姐落不是。”
这一次,用钱的是贾琏,钱的去处都是正当要办的大事。
荣国府里,贾琏和凤姐儿一个主内、一个主外。以老太太的精明,整箱的东西被他们偷走当了,不可能不知道,或者就像平儿在第七十四回说的那样“鸳鸯虽应名是她私情,其实她是回过老太太的。老太太因怕孙男弟女多,这个也借,那个也要,到跟前撒个娇儿,和谁要去?因此只装不知道。”
如果事情像平儿说的那样,鸳鸯的行为是得到老太太许可才做的,说明贾府的经济危机已经非常严重,以至于邢夫人要用二百两银子,还得王熙凤当了自己的金项圈来筹措。由此可见,王熙凤虽然贪婪,但她所做的事情也不都是为了自己,其中一部分是为了家里的日常用度而做的“坏事”。其他人不当家,自然不知道她的难处,老太太是过来人,所以只有她能理解王熙凤的难处,才以这种方式暗地里帮助她。
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