一八五五年一月，翼王石达率兵入湖，与曾国藩决战。这场战争，石达开采用诱敌深入的策略，成功地把湘军水师分在湖口、长江一带，然后夜袭湘军水师营房，烧毁大船数十艘，歼灭了湘军数千人。为了避免被俘，曾国藩“假装”投水自尽，却被他的老朋友罗泽南拉回来。
经过这一战，太平军扭转了西征的颓势，反攻湖北，第三次攻占了武昌，石达开也因此声名大噪，一战成名。这时，石达开年仅24岁，曾国藩44岁，比翼王20岁。后世评价石达开，都会拿这场战争出来，证明自己是战神。
没想过单干之后，石达开屡战屡败，甚至被三流土司将军王应元、岭承恩等追杀而死，毫无还手之力。在湖口大捷方面，石达开绝对可以称得上太平天国的头号高手，风头盖过一切，包括遥控指挥战斗的东王杨秀清。这一次，翼王的战绩实在是太大了，没有人能和他抗衡。
一八五五年一月，林凤祥、李开芳这两个最擅长野战、攻坚战的悍将，分别被连镇、冯官屯围困，随时有全军覆没的危险。那么，西部战争呢？先是林绍璋两万精锐惨败湘潭，后是秦日纲在田家镇被十万大军吊打。此时此刻，石达开督师，将锐气十足的湘军猛攻，怎能不名将，怎能不令大伙钦佩？
借助于湖口大捷，石达开名声大噪，一战成名。而湖口大捷之大赢家，并非石达开，翼王不过是替别人做嫁衣而已。
或许读者会说，作者有意标新立异，翼王凭这场战争成了战神，怎能不是大赢家？是不是石达开输了呢？输了怎么办说不好，翼王得到了名声，却没有实际的好处，他心里很憋屈，只是不敢发泄。并且听听作者的讲述。
一八五三年五月，太平军挥师西征，在南昌大战九十三天，被老对手江忠源击败。于是，主帅洪秀全的小舅子赖汉英被杨秀清召回天京，进行文献整理。由曾天养、韦俊、石祥贞统帅的西征军继续进行战斗。
曾几何时，韦、石都是超级猛人，不久便攻克了九江、湖口、彭泽，占领了江西三城。曾天养回到安庆，与胡以晃北征庐州，灭了江忠源；石祥贞返回天京，与八旗兵、绿营作战；韦俊进入湖北，威胁武昌。
曾经，韦，石等都走了，这三座城，谁来守护呢？回答是，秦日纲负责修建城池，派人去临时看守，然后又派何潮元、罗琼树(罗大纲弟弟)、赖桂英等人，这些早期的名将都没有什么才能。但要注意的一点是，何潮元、罗琼树等都是“散客”，赖桂英是东王的手下。
在九江、湖口之战爆发前，守军几乎没有什么变化。然而，在从田家镇出动湘军之后，三城的守将又来了一个一百八十度的大转弯：林启荣守九江，黄文金守胡鼎文湖口，赖桂英守彭泽。林，黄，胡，赖，均属东王的直接部下。
在湖口战事结束后，石达开回京抵御“江南大营”，秦日纲、韦俊反攻湖北，并顺利攻克武昌。林启荣、黄文金、胡鼎文、赖桂英等人坚守岗位，继续与曾国藩湘军作战，但并未受到太大的压力。
谈到这，或许大家已经看到了，湖口大捷最大的赢家是东王杨秀清。打了三城正东的曾天养、韦俊、石祥贞；打了湖口，又打了石达开督师，各路将领奋力拼杀，水师大将罗大纲出力最大。效果如何？基地变成了杨家，大伙非常无奈。
湖上有水，九江有水，湖口有水，彭泽有水，翼王石达有水，东王杨秀清有水，东王有水。另外，反攻湖北，赢利的是韦昌辉，因为他的弟弟韦俊攻占武昌，第二次占领该城。可说，石达开没有得到湖口之捷的实果，都被杨秀清所占去。另外，他也不能带兵反攻湖北，开辟自己的根据地，而只能返回天京，对抗“江南军”的进攻，这是在吃力不讨好。
一八五五年十一月，翼王石达率一万骑从湖北通城南下，进入江西作战。其结果，众人皆知，石达开大获全胜，在樟树镇击败湘军主力，将曾国藩围困在南昌孤城。王定安《湘军记》中说：“江西八府五十余县皆陷，存者惟南昌、广信、饶州、赣州、南安五郡。”这次进江西作战，石达开的身边全是本部的兵马，没有东王的部下。因此，在城下，自然也就有翼殿守卫。尽管如此，杨秀清还是想染指新的基地，成为真正的大赢家。年3月，杨秀清调石达开回京，参加剿灭江南军的战役。
战事过后，杨秀清派石达开到湖北营救，秦日纲东征追杀“江南营”残敌，却派弟弟杨辅清、杨原清前往江西，企图夺回胜利。但杨秀清并未得逞，因为一个月后，“天京事变”爆发，东王被杀。
总之，湖口之捷，翼王石达开名列前茅，东王杨秀清是最大赢家。从这一点也可以看出，太平天国的诸侯王之间，一直在明争暗斗；还没有取得天下，彼此想要霸占胜利果实，太平天国岂能获胜呢。对于这一点，大伙怎么看？
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