诸葛亮病逝之后，蜀汉先后经历蒋琬、董允、费祎三大臣执政，共计十九年。
三大臣相继病逝后，姜维成为蜀汉主导军政的一把手，而王平则成为蜀汉重要前沿重地汉中的一把手。
掌握蜀汉军政大权的姜维开始了更加激进的北伐战役。
他一生北伐共计十一次，胜者三次，败者三次，平者五次。
蜀地狭小，休战或者恶战都不可能化解自身的尴尬局面。曹魏统御九州之地，东吴稳居鱼米之乡，蜀汉政权夹在两者中间，显得极为被动。
公元年，姜维和蒋琬率偏师出陇右，在南安附近与魏军对峙。
公元年，曹爽引兵进攻，姜维引兵驰援王平，大败曹爽。
公元年，姜维兵出陇西，与魏将郭淮，夏侯霸大战洮西。
公元年，姜维派廖化去洮城，姜维独力与魏国众多将领作战，双方互有胜负。
公元年，姜维以羌胡为辅，与郭淮战于洮西，双方平手。
公元年，费祎遇刺被害后，姜维出兵包围南安，粮尽而退。
公元年，姜维出陇西狄道，阵斩魏将徐质。
公元年，姜维兵围狄道，在洮西大破雍州刺史王经。
公元年，姜维引兵进攻祁山堡，在段谷被邓艾大败，损失惨重。
公元年，姜维出兵秦川，无功而返。
公元年，姜维在侯和与魏军交战，被邓艾再次击溃，退守沓中。
姜维一生中的十一次北伐，有主动北伐，也有被动进行防御性的北伐。
但他的北伐核心理念可以分割为两个重要的阶段：
公元年-公元年：以汉中盆地为核心防御区，切割陇右为侧翼游走区公元年-公元年：以切割陇右为核心游走区，汉中盆地为敛兵聚谷区姜维北伐核心理念之所以发生了重要的变化，其核心战争正是段谷战役。
公元年，姜维引兵发动第九次北伐。
这一次姜维北伐的核心支柱是洮西取得大捷。
洮西战役发生在公元年，当时曹魏司马师去世，其弟司马昭继位，魏国内部局势不稳。
姜维抓抓这次机会，带领数万大军发动北伐。
姜维扬言分兵三路，对曹魏边境发动进攻：
东部：祁山堡、石营西部：金城
此时镇守关中军事的为征西将军陈泰，总督雍凉两州军政，镇守陇右的为雍州刺史王经。
姜维主动进攻的优势在于，在曹魏一字长蛇阵的防御据点上，他们无法准确判断姜维真正进攻的核心据点在哪里。
战争的主动权被姜维牢牢的控制在了手中。
但长期在关中一带的陈泰料定姜维此番不会分兵进攻，蜀汉兵力薄弱，一旦分兵，只能让自己的进攻受阻。
他传信王经，只要从上邽疾驰至狄道，固守狄道即可。他亲率主力从陈仓出发，作为后军增援王经，增援祁山堡附近的防守。
王经进抵狄道之后，还是害怕姜维会直接进攻金城，遂分兵扼守枹罕、狄道两地，以图彻底拦截姜维北上的通道。
姜维引兵抵达狄道附近，率先朝着枹罕冲杀过去。
枹罕兵少，王经大喜预估自己猜测没错，他带领狄道城中主力驰援枹罕城。
不过，蜀军的战地野战能力完全超出了王经的想象。
两军刚刚交战，王经帐下的士兵就开始溃逃。
姜维下令猛追，在故关、洮河西岸连番战败，帐下士兵大多溃散，仅剩一万多人退守狄道。
姜维趁势兵围狄道城。
陈泰收到前线战报，日夜行军，一路收整从王经斩下溃逃的士兵。
与此同时，朝廷派遣邓艾作为安西将军，协同陈泰一起驰援狄道。
魏军分兵三路进至陇西，绕过高城岭，突袭至狄道东南山头上。
正在进攻狄道城的姜维，听到东南一带燃火击鼓，给狄道城中的士兵放信号，他心中大惊。
姜维一面分兵拦截陈泰的救援军，一面下令继续围攻狄道城。
陈泰初战告捷，扬言要突袭蜀军后路，切断蜀军退路。
姜维急忙下令全军撤退，退到钟堤防守。
这场狄道突袭战，虽然最终引兵后撤，但在洮西一战中，王经帐下士兵被斩杀众多，损失惨重，刘禅大喜，升任姜维大将军。
此次交战过后，邓艾对于雍凉一带的形势忧心忡忡：
艾曰：洮西之败，非小失也；破军杀将，仓廪空虚，百姓流离，几於危亡。
今以策言之，彼有乘胜之势，我有虚弱之实，一也。
彼上下相习，五兵犀利，我将易兵新，器杖未复，二也。
彼以船行，吾以陆军，劳逸不同，三也。
狄道、陇西、南安、祁山，各当有守，彼专为一，我分为四，四也。
从南安、陇西，因食羌谷，若趣祁山，熟麦千顷，为之县饵，五也。
贼有黠数，其来必矣。
时隔一年，姜维果然再度出兵北伐。
邓艾的这段话，表明了好几个关键信息，也指出了曹魏在雍凉两地防守上的最大弊病。
其一：洮西一战，败的很惨，雍州最西部的家底没了，仓库空虚其二：狄道、陇西、南安、祁山，都是防御重心，魏军需要分兵布防，而姜维只需要进攻单点雍凉两地防守的弊病被邓艾一眼看穿，更为重要的是，邓艾成功判断出了姜维下一次进攻的核心要地。
---祁山堡。
洮西惨败之后，麦浪千里的祁山一带，就成曹魏依仗的最大军粮库。
而长期在曹魏边境作战的姜维也同样会遇到军粮短缺的问题，用己之粮，不如夺敌之粮。
邓艾料定姜维下一次进攻的核心一定是在祁山，他下令在祁山增设兵力，加强防御。
姜维果然引兵朝着祁山堡方向进攻，他听闻祁山堡防守严密，遂下令大军西行，沿着董亭，突袭南安。
邓艾则引兵在武城山一带据守，两军在武城山为了争夺有利地形，展开交战。
姜维未能得手，大军回营之后，姜维带领大军深夜行军，成功渡过渭水，一路东进，进抵上邽。
邓艾又引兵在段谷与姜维展开交战，大败姜维。
这一次的战败，姜维开始放弃了真正拱卫汉中盆地的打算，开始打开汉中要塞，引诱魏军主动性的进攻汉中，以图达到围歼的目的。
不过，魏蜀两国长期在雍凉边境上耗战，极大的损伤了国力。
尤其是蜀国，仅有一州之地的蜀国一步步的走向了没落的深渊。
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