北京时间5月11日,俄克拉荷马雷霆队长尼克-科里森宣布退役。
雷霆球迷对此不会意外。早在科里森一年前跟球队签下一份一年短约之时,就有多个消息源称那会是他的最后一份合同;
今年4月12日,雷霆常规赛收官之战的赛前,当家球星拉塞尔-威斯布鲁克特地将科里森叫到赛场中央,当着近两万球迷的面感谢科里森,甚至弄湿了后者的眼眶。虽然没有明说退役的事情,但所有人都知道,那就是这位老队长的告别仪式……
然而,不意外,不代表不伤感。因为科里森不仅是雷霆的队长,更是雷霆阵中目前唯一跟着球队从西雅图搬到俄城来的元老。从年参加选秀到本赛季结束,科里森将职业生涯的15年全部贡献给了雷霆。
截至本赛季,为同一支球队效力不少于15年的现役球员,只剩下德克-诺维茨基、托尼-帕克、马努-吉诺比利、乌杜尼斯-哈斯勒姆和科里森五人了。其中前三位是各自球队的基石球员;而科里森则跟哈斯勒姆类似——在球场上的表现和数据,原本并不足以让他过上如此安稳的日子。
科里森混迹NBA15年,在场上的表现虽然十年如一日得稳定,是球队出色的即战力,甚至曾在年1月9日打出过29分、21个篮板、4次助攻、3次抢断和1次封盖的大号两双数据。
但跟明星球员们比起来,科里森的职业生涯仍算是乏善可陈,生涯场均得分不到6分,甚至没有一个赛季的场均得分达到过两位数。到了季后赛,场均4.3分的生涯得分更是微不足道。
然而,靠着人格魅力和领导能力,科里森却已然成了雷霆的灵魂人物。
年,科里森出生在一个篮球教练的家庭。从小跟着父亲在场边看着高中生打球,让科里森最先以教练的视角去理解比赛。这份从小耳濡目染的经历为他灌注了普通球员无法匹及的篮球智商。而当他自己开始练球时,也习惯于以教练的思维来要求自己。
聪明和努力,是这位天赋并不突出的白人球员能征战NBA15年的重要原因。
高中时期,科里森进入了父亲执教的爱荷华瀑布高中。这对父子兵在两年的高中联赛里打出了74胜1负的战绩;随后他又进入堪萨斯大学。在那个高中生都还能参加选秀的时代,他却难得地读完了四年大学并且拿到了学位。
科里森在进入NBA之后仍没有将学业荒废掉。外貌俊美的他曾经多次上过美国时尚杂志《GQ》的封面。这在型男遍地的NBA并不是什么稀罕事。但此外,他还作为《GQ》的特约作者为这本杂志供稿——放眼整个NBA,这也算是第一人了。
值得一提的是,大四那年,科里森率队一路杀进了NCAA的决赛,并在决赛里狂轰21分和19个篮板。可惜的是,他在决赛的对手,是单枪匹马横扫整个NCAA的卡梅隆-安东尼。
15年之后,命运让两人又成为了队友。每到疯狂三月都要回忆一波“当年勇”的安东尼没有放过拿队长开涮的机会:“我不能在科里森面前提雪城大学,每次他的脸色都很难看……”
了解科里森的人都会知道安东尼只是在开玩笑。在场下,科里森一直都是雷霆的更衣室领袖。不但没有跟队友红过脸,反而是雷霆队史至今最佳的“粘合剂”。
科里森对雷霆的重要性,很大程度上体现在他对昔日雷霆双少的重要性。在杜兰特刚刚加盟超音速时,科里森就对这位小弟照顾有加。在科里森宣布退役之后,杜兰特第一时间向老队长致敬:“他是我永远的大哥……”
年杜兰特加盟勇士之前,曾经在洛杉矶的一家餐馆跟队友开过一次小会。当时的会上除了双少,就只有一个人有资格参加,那就是队长科里森。
杜兰特加盟勇士之后,曾经被斥责没有提前跟队友打招呼。但科里森却在后来透露:在宣布加盟勇士之前,杜兰特还是给自己发了短信的。当时杜兰特与老东家的关系正处在最紧张的时刻,坎特、亚当斯、罗伯森等人都立场鲜明地站在威少身后。敢在这个敏感阶段为杜兰特说话的雷霆球员,也就只有科里森了。
杜兰特转投勇士后,雷霆还面临着更大的危机:球队总经理萨姆-普雷斯蒂的电话被威少的追求者们打爆了——几乎所有局外人都认为威少不会留在这样一支既没有冠军竞争力又没有大市场的球队。但就在杜兰特签约勇士的一个月之后,威少就跟雷霆提前续了约。在签约仪式上,威少向成百上千的球迷允诺:“我永远不会离开雷霆!”
当时,外界只知道用“忠诚”来解读这次签约。但在随后沃神的爆料中,却提到威少最舍不得离开雷霆的原因是友谊:“我不忍心看着现在最好的朋友,在以后成为我的对手……”
而在点名细数自己“最好的朋友”时,威少特意提到了科里森。
还有一件轶事见证了科里森为雷霆效力的岁月:几乎每一位雷霆球员刚进球队时,都要被科里森“赏赐”一个外号。比如威少在队内的绰号叫“拉塞德-华莱士”,因为威少吃T的效率堪比拉希德-华莱士;杜兰特曾被科里森叫做“瘦竹竿”;哈登在雷霆时的绰号音译为“詹宝宝”,取自一位同样满脸胡子的格斗家KimboSlice。
由于雷霆在改名和搬家之时将超音速的队名、队标和队史都留给了西雅图,所以雷霆至今还没有为一名球员退役过球衣。从雷霆管理层的态度来看,雷霆队史退役的首件球衣,很有可能便是科里森的4号球衣。对于雷霆球迷而言,他当然配得上这份殊荣。