四大家族虽然“一损皆损，一荣俱荣，扶持遮饰，皆有照应”，但并不表示，他们就是铁板一块，密不可分的。事实上，四家的政治地位，相差也是很远的。
史家是“保龄侯尚书史公之后”，按常理而言，延续到几代之后，爵位应该递减。但是史家到现在还有忠靖侯史鼎、保龄侯史鼐两位侯爵。为什么？
北静王是因为“当日惟北静王功高，及今子孙犹袭王爵”。但是当初的保龄侯如果功高，可以封为公爵、甚至王爵。只封了侯爵，可见当初祖上的功劳并没有那么高。而延续至今，不仅侯爵没有递减，反而多出一个“忠靖侯”来，可见史家兄弟，在政坛上仍旧是风生水起，得心应手。
南安太妃为贾母祝寿，“其中湘支最熟”，也可见史家地位较高，平时与南安王府过众甚密，连女眷也常常往来。
薛家进京之时，听说王子腾“升了九省统制，奉旨出都查边”。贾雨村“进京陛见”（林如海死后的这次进京），也是“皆由王子腾屡上保本，此来候补京缺”，当然是贾雨村“判断葫芦案”时拉上了王家的关系，但也可见王子腾的官高权重。
此外，鲍二妻子自尽，贾琏“生恐有变，又命人支和王子腾说”，张华告状，“都查院又素与王子腾相好”，都是贾家仰仗王家之势。第五十三回“王子腾又升了九省都检点”——《红楼梦》里的官名很不可靠，有的干脆是虚构，我们无法判断“九省都检点”到底是多大的官职。但是屡次升迁，可见其春风得意。
相比之下，贾家就差得多了。贾赦是袭爵的“一等将军”，只是虚衔，而且“官也不好生作去，成日家和小老婆喝酒”。自己的母亲都这样说，他的仕途也就可想而知了。
贾珍的官职是“三品爵威烈将军”，但是贾珍显然不习武事，所以这个将军也和贾赦一样，不过是世袭的虚衔而已。
贾琏、贾蓉是捐的官，官位也不高。唯一正经做官的是贾政，“名利之心大灰”，多半也是仕途不顺、内心受到打击。
不过贾家不必自卑，因为还有不如他们的。
薛家祖上也只是个“紫薇舍人”，没有公侯之爵，也没有实授官职。到薛蟠这一代，除了家族生意之外，更没有进军政坛的野心。
当然，富人的地位并不一定很低。“士农工商”的严格界定，并不是在封建社会两千年一直通用的。薛家的女儿可以嫁给梅翰林的儿子，实现强强联合、钱权互济，可见薛家从前也风光过的。
但是说到政治地位，薛家无疑是“四大家族”中最弱的一个。
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